DIA 18. ALCATRAZ

A las 11 de la mañana teniamos la visita a Alcatraz, asi que desayunamos y para la ciudad.
Después de dar un nuevo paseo por Fisherman´s Wharf, cogimos nuestro barco hasta "La Roca". En la excursión iba incluido un audio en español en el que te iban explicando la historia y la vida en la carcel. Incluso se escuchaban las voces de antiguos guardianes y presos que contaban su experiencia en Alcatraz. Famosos presos como Al Capone estuvieron tras estas rejas. También te cuentan la historia de los tres únicos fugados de esta prisión, aunque no se saben si realmente pudieron sobrevivir a las frias aguas de la Bahía de San Francisco, ya que nunca se supo nada mas de ellos. Esta historia fue protagonizada en el cine por Clint Eastwood en la película "La Fuga de Alcatraz".
La visita nos encantó, además puedes ver la prisión con toda tranquilidad, ya que puedes volver en cualquiera de los barcos que regresan más tarde.

Prisión de Alcatraz

Celda de Alcatraz

Al regreso al puerto fuimos a ver a la colonia de leones marinos que descansa en el Pier 39, impasibles ante la mirada de cientos de turistas.

Leones Marinos en el Pier 39 (Bahía de San Francisco)

Es típica de San Francisco una Sopa de Cangrejo que probamos en el puerto y que estaba buenísima. Una cosa curiosa es que las botellas de cerveza te las meten en una bolsa de papel para que no se vean si las bebes en la calle, pero realmente todo el mundo que te ve bebiendo del interior de esta bolsa sabe que estas bebiendo alcohol, no lo entendemos, pero bueno, cosas de estos yanquis.
Por la tarde visitamos las Casas Victorianas de San Francisco y fuimos también al centro a ver el cambio de vias de los tranvías y el movimiento de esta ciudad en la que no te sientes extraño, la verdad que no nos importaría vivir aqui una temporada.

Casas Victorianas

Tranvía cambiando de vía en San Francisco

DIA 17. SAN FRANCISCO (GOLDEN GATE, CASTRO, LOMBARD STREET...)

Como siempre nos levantamos temprano y vamos de compras al supermercado. Los desayunos y algunas comidas o cenas las hacemos en los moteles, ya que para un viaje de 25 dias no nos da la pasta para hacer las tres comidas fuera, compramos bastante comida preparada para llevar y muchas veces era más rica que en los restaurantes.

Quedaba todavía mucho para Halloween, pero por todas partes ya se veían las tipicas calabazas.

De compras en el Supermarket

Este sabado iba a ser cañero y nos vamos directos al Golden Gate. A media mañana estaba medio tapado por la niebla, pero después fue escanpando y la vista era magnífica, con la Bahía de San Francisco al fondo. Lo vimos desde todas las perspectivas y caminamos varios kilometros sobre él. Muuuu precioso!!

Golden Gate Bridge (San Francisco)

Al otro lado del puente, recorriendo unos pocos kilómetros, se encuentra Sausalito, una bonita villa con puerto deportivo, paseo marítimo, tiendas y restaurantes, merece una visita.
Desde el Golden Gate Bridge fuimos al Golden Gate Park.
Este hermoso parque es obra enteramente humana, mide 5 kms de largo y 1 km de ancho, junto al Océano Pacífico. Tiene una impresionante variedad de vegetación, preciosos bosques, jardines exóticos, rutas ciclistas, zonas de picnic, varios lagos, y en la plaza principal, varios museos importantes.
Solo estuvimos en una pequeña parte del parque, ya que era inmenso, dimos un paseo por el Japonese Tea Garden, que como su propio nombre dice se trata de un Jardin estilo japonés, con sus típicos bonsais y sus puentes y templos orientales.

Golden Gate Park (San Francisco)

Despues de comer nuestro pedazo de pollo asado, fuimos a otro famoso lugar en San Francisco, Lombard Street. Aparece en muchas películas que tienen como marco esta ciudad.
Conocida como la calle más tortuosa del mundo, por la gran inclinación que tiene, la carretera baja zigzagueando. No pudimos resistir la tentación de bajarla en nuestro coche, había una larga cola para hacerlo, pero al final lo conseguimos.

Lombard Street (San Francisco)

Para finalizar estuvimos en el barrio de Castro, uno de los barrios gays más famosos y antiguos, es curioso pasear por sus calles y entrar en sus tiendas y bares.

DIA 16. WELCOME TO SAN FRANCISCO

Carretera y manta con dirección a SAN FRANCISCO, pasando por la periferia de Sacramento, la capital de California.
Entramos a San Francisco a las 12 de la mañana por el puente Oakland Bay Bridge, no tan famoso como el Golden Gate pero más largo.

Oakland Bay Bridge (San Francisco)

De San Francisco dicen que es la ciudad más europea de Estados Unidos y con el ambiente más liberal, es una ciudad con un encanto especial, mucho más bonita que Los Angeles.
En San Francisco fue la ciudad donde realmente tuvimos más problemas para encontrar alojamiento. Empezamos a buscar hoteles en la ciudad y no había habitaciones en casi ninguno y en los que había o era demasiado caro o solo nos daban habitación para un dia y no nos apetecía estar todo el fin de semana cambiando de hotel. Al final nos tuvimos que desplazar a la zona cercana al aeropuerto, ya que había visto por internet que por allí los precios eran más razonables. Tampoco nos resultó facil encontrar, pero al final localizamos uno en la ciudad de San Bruno, cercana al Aeropuerto Internacional de San Francisco. El sitio se llamaba Motel Budget y estaba regentado por hindues, la verdad que fue el más cutre de los que estuvimos en todo el viaje, pero como estaba limpio, pues nos quedamos durante tres noches. Lo malo que tenía es que estaba a 20 kms de San Francisco y la verdad que al contrario de los demás lugares donde habiamos estado, en San Francisco conducen fatal y son muy poco respetuosos, pero bueno, estamos acostumbrados a España.
Después de comer en un restaurante chino en San Bruno, nos fuimos a pasar la tarde a San Francisco. Estuvimos en el centro, donde estan los rascacielos y luego nos fuimos a visitar el Fisherman´s Wharf (antiguo puerto de pescadores). Desde estos muelles salen varias excursiones en barco por la Bahía de San Francisco, entre ellas la de la visita a la Prisión de Alcatraz. Era viernes y aprovechamos para sacar los tickets para visitar la antigua prisión el domingo. Tuvimos suerte, ya que a veces dicen que tienes que reservar con una semana de antelación.
Por la noche fuimos a cenar a una pizzeria a la zona italiana de North Beach, tambien visitamos el famoso Chinatown de San Francisco, el más extenso de todos los Estados Unidos, la verdad que nos lo esperabamos más auténtico.

Centro financiero (San Francisco)

DIA 15. RELAX EN EL LAGO TAHOE.

Nos levantamos dispuestos a recorrer el Lago Tahoe, y así lo hicimos, dimos la vuelta a todo el lago y luego un pic nic en la playa, tirados tomando el sol y practicamente solos. La playa era parecida a cualquiera del mediterraneo con su arena fina y todo, pero a 2000 metros de altura y con paisaje alpino impresionante. A pesar de la altura no hacía frio y se estaba de maravilla tostandonos al sol, necesitabamos este día de relax para recuperar fuerzas, llevabamos un trote tremendo.

En la playita del Lago Tahoe

DIA 14. UN PUEBLO DEL LEJANO OESTE LLAMADO BODIE Y VISITA AL LAGO TAHOE

Dos dias antes y de camino a Yosemite habiamos hablado en una gasolinera con un empleado que era hispano y nos recomendó que si teniamos tiempo visitaramos un antiguo pueblo minero fantasma del oeste americano llamado "BODIE", que nos iba a gustar, y como nos pillaba de camino a nuestro nuevo destino, entre Yosemite y Lago Tahoe, pues allí que nos presentamos.
En 1859 un tal W.S. Bodie, descubrió una pepita en una desolada zona a gran altitud, a más de 2.500 metros. En pocos dias surgió una ciudad de la nada: Bodie. Pero el primer invierno con un record de bajas, fue terrible. Los muertos, el aislamiento, las dificultades de abastecimiento empujaron a más de un buscador de oro a cargar de nuevo su petate. Pero Bodie sobrevivió.
En 1879 se descubrió un filón muy rico. En pocas semanas el pueblucho perdido se convirtió en la segunda ciudad más grande de California después de San Francisco: 10.000 habitantes, aventureros de toda calaña, desperados en busca de un golpe de buena fortuna, bandidos famosos, prostitutas y algunos predicadores iluminados.
En 100 años de prospección, las minas de Bodie produjeron 100 millones de dolares en oro. En 1942 la ciudad fue abandonada a causa de un decreto gubernamental. El 95% de la ciudad fue incendiada 10 años antes por un jovenzuelo, aún asi hoy en dia quedan en pie numerosas edificaciones, como algunas casas, cuartel de bomberos, iglesia, funeraria, escuela, carcel, así como la antigua mina.

Bodie (California)

Iglesia de Bodie

Nos encantó la visita a Bodie, todo muy auténtico, pero debiamos poner rumbo al Lago Tahoe donde nos esperaban unos días de descanso. En un principio no teníamos claro el ir hasta allí, pero días antes nuestra amiga Hollie nos lo había recomendado e hicimos bien en hacerle caso.
Medio lago pertenece al Estado de California y el otro medio al Estado de Nevada, por lo que es curioso al cruzar a la parte de Nevada, como todo de repente se llena de hoteles con casinos.
El Lago Tahoe tiene unos paisajes impresionantes. Llegamos al medio día y nos dió tiempo a visitar La Bahía Esmeralda, que era preciosa, bajamos por un sendero hasta la misma playa.
Para no variar, nos alojamos en el Motel 6 de Lago Tahoe, que tenía piscinita y todo. De este no recuerdo exactamente el precio, pero más o menos como los demas, sobre unos 45 euros.

Bahía Esmeralda (Lago Tahoe)

DIA 13. YOSEMITE TWO

Hoy nos esperaba un día duro, ya que queríamos visitar la mayor parte del parque posible. Hicimos un sendero desde el valle de un par de horas hasta unas cataratas y nos sorprendimos de la gran cantidad de gente de edad avanzada capaz de subir por sendas escarpadas. No nos dió tiempo a recorrer todo el parque pero nos hicimos una idea general, pero la verdad que aqui ni permaneciendo un mes entero terminas de conocer los cientos de caminos.
Dicen que es bastante frecuente encontrarte con osos, pero nosotros no tuvimos la "suerte" de ver ninguno. Te recomiendan que no dejes nada de comida en el interior de los coches, ya que el oso puede abrirlo como si fuera una lata de sardinas, y encontrarte la sorpresa a la mañana siguiente.

Un lago en Yosemite

El Capitán (Yosemite)

Cataratas (Yosemite)

DIA 12. YOSEMITE ONE

Todavía nos encontramos lejos de Yosemite por lo que madrugamos para hacer camino. El paisaje es desértico pero nada aburrido, cruzamos por pueblos pequeñísimos en medio del desierto donde no te explicas de que vive la gente, millas y millas sin nada de civilización y de repente un pueblecito con cuatro casas.

Pueblo en el desierto de camino a Yosemite

El desierto

Por fin llegamos a Lee Vining, un pequeño pueblo turístico al norte del PARQUE NACIONAL DE YOSEMITE. Pudimos encontrar un motel con habitaciones libres, pero no fue facil ni barato, el Mono Motel fue el más caro de nuestro viaje (64,50 euros). Este pueblo no tiene acceso en invierno hacia el parque, ya que está cerrado por la nieve. Desde aqui hay un largo trecho hasta el Valle Yosemite, centro del parque, muchos kilómetros de curvas pero con paisajes idílicos.
Ya en el Valle Yosemite visitamos las Bridalveil Falls (Cataratas del velo de la novia) donde no hay mucha agua al encontrarnos al final de verano. Enfrente está El Capitán, el acantilado más grande del planeta, 900 metros de altitud, punto de encuentro de los practicantes de escalada de todo el mundo.
Cogemos el coche y vamos hacia el sur del parque para ver las secuoyas (árboles gigantes) de Wawona y Mariposa Gr. Recorriendo un sendero puedes ir visitando todas las secuoyas, entre las que se encuentra el Grizzly Gigante, erguido desde hace 2.700 años. Durante este recorrido llevamos un susto tremendo ya que de repente oimos un silbido como de algo que caía de un árbol, y de repente a un metro nos cayó una piña del tamaño de una sandía. Ufff! Nos salvamos por los pelos!!

Secuoya